Nettitelevisiopalvelu Netflixin tulevaisuus näyttää lupaavalta. Vuoden ensimmäisen neljänneksen käyttäjäodotukset ylitettiin yli kahdella miljoonalla käyttäjällä, minkä seurauksena Netflix meni kilpailijansa HBO:n ohi yhdysvaltalaisten tilaajiensa suhteen ensimmäistä kertaa historiansa aikana. Netflix ilmoitti rekisteröityjä katselijoita olevan yhteensä 29,17 miljoonaa, kun taas HBO:lla luku jäi 28,7 miljoonaan. Tosin maailmanlaajuisesti HBO on selkeässä johdossa yli 114 miljoonalla tilaajalla verrattuna Netflixin 36 miljoonaan tilaajaan.
Kävijäbuumi on kuitenkin nostanut Netflixin arvoa myös pörssissä, ja yhtiön toimitusjohtaja Reed Hastings pitää kasvun syynä palvelun alkuperäissarjojen kiinnostavuutta. Alkuvuodesta Kevin Spaceyn tähdittämä poliittinen draama House of Cards ei Hastingsin mukaan vaikuttanut ainakaan suuressa määrin välittömään kasvuun, vaikka kyseessä on Netflixin katsotuin sarja. Viime perjantaina (19.4.) julkaistu Eli Rothin luoma Hemlock Grove ylitti puolestaan House of Cardsin ensimmäisen viikonlopun katsojamäärät.
Hastingsin mukaan alkuperäissarjojen määrä vuodessa saattaa lisääntyä jopa yli kahteenkymmeneen, mutta ennen sen luokan investointeja yhtiön pitää kerätä enemmän dataa alkuperäissarjojen todellisesta suoriutumisesta.
Netflix julkaisee vielä toukokuussa odotetun Sukuvian neljännen kauden palvelunsa kautta. Vuonna 2014 palvelun on tarkoitus kasvattaa alkuperäissarjavalikoimaansa vielä muutamalla, jonka perusteella lähdetään selvittämään jatkoa.
”Sitten näemme, mihin ne johtavat”, Hastings sanoo haastattelussaan. ”Emme ole lyöneet lukkoon mitään tavoiteltavia lukuja. Kaikki riippuu lopulta tuloksista, jotka saamme.”
Pitkän ajan suunnitelmissa Hastings uskoo kuitenkin suosittujen sarjojen, kuten House of Cardsin, nostavan arvoansa markkinoilla tulevien kausien mukana.
”Harry Potterin ensimmäinen osa ei ollut ilmiö verrattuna kirjasarjan myöhempiin osiin”, Hastings toteaa.