ARVOSANA
MEDIA
Boardwalk Empire siirtyy neljännellä tuotantokaudella yhä kauemmaksi Atlantic Citya hallinnoivan gangsteri Nucky Thompsonin (Steve Buscemi) elämän kronikoimisesta. Terence Winterin luomaan sarjaan on tuotu tasaiseen tahtiin uusia kasvoja, minkä seurauksena myös näkökulma on siirtynyt aiempaa laajemmaksi kuvastaessaan näiden pelureiden toimia kieltolain aikaisessa Yhdysvalloissa. Neljännen kauden alussa käykin selväksi, että kerrontaa ollaan siirtämässä vähitellen uudelle sukupolvelle.
Thompson jää neloskaudella oikeastaan sivuhahmoksi, sillä edelliskaudella henkilökohtaisen rappion kokenut gangsteri ei ole enää valtansa huipulla. New Jerseyn siivua ryhtyy pyörittämään Onyx Clubin omistava Chalky White (Michael Kenneth Williams), joka saa uudenlaisen uhan Harlemin omasta älyköstä, Dr. Narcissesta (Jeffrey Wright). Nuckykaan ei tosin jää täysin toimettomaksi, sillä Floridan lämmössä kytevät bisnesmahdollisuudet herättävät miehen kunnian- ja rahanhimon uudestaan.
Pääpaino säilyy siitä huolimatta Yhdysvaltain tummemman väestön seurassa. Dr. Narcissen mukana kauteen tuodaan reaalimaailmasta 1920-luvulla kukoistanut tummaihoisten asemaa parantamaan pyrkinyt Universal Negro Improvement Association and African Communities League -järjestö, jonka karismaattisella edustajalla on näppinsä myös muunlaisen toiminnan ympärillä. Wrightin samettisella äänensävyllä artikuloiva Dr. Narcisse nouseekin heti ensihetkestä lähtien sarjan mielenkiintoisimpien hahmojen joukkoon sivistyneen ulkokuorensa alle kätkeytyvänä kylmäävänä pelurina.
Lain toiselle puolelle saapuu puolestaan nuori kunnianhimoinen J. Edgar Hoover (Eric Ladin), jonka alaisuudessa toimiva agentti Knox (Brian Geraghty) ottaa elämäntehtäväkseen paljastaa Yhdysvaltoja mädättävä kriminaaliorganisaatio pääpelureineen soluttautumalla Thompsonien riveihin. Samaan aikaan Chicagossa nuori Al Capone (Stephen Graham) alkaa ottaa yhä enemmän valtaa haltuunsa, minkä seurauksena mies törmääkin toistuvasti lain kouraa karanneeseen ja uuden nimen itselleen ottaneeseen Nelson Van Aldeniin (Michael Shannon).
Boardwalk Empiren seurattavien kirjo on neljännellä kaudella edelleen valtaisa, mutta edelliskaudesta poiketen kerronta pysyy tällä kertaa hieman eheämpänä. Osin syynä on pysyminen vähän tiiviimmällä alueella, jolloin tapahtumat pyörivät lähinnä New Jerseyn lähituntumassa muutamia poikkeuksia lukuun ottamatta. Toisaalta yksikään juonensiivu ei nouse juuri toistaan suurempaan asemaan, mikä näkyy paikoin hivenen jännitteettömäksi jäävissä suhteissa. Neloskaudelta uupuu Gyp Rosettin tai muiden arvaamattomien gangsterien tuoma selkeästi muita suuremmaksi nouseva uhka.
Parantuneesta eheydestä huolimatta käsikirjoitukseen on silti jäänyt muutama irrallinen sivujuoni. Osa näistä kyllä nivotaan loppua kohden osaksi loogista kokonaisuutta, mutta ennen sitä ne vain lähinnä hidastavat kerrontaa. Toisaalta seuraavan kauden jälkeen päättyvän sarjan kannalta on ihan varteenotettavaa, että tiettyjen hahmojen kohtaloita aletaan jo tässä vaiheessa paketoimaan valmiiksi.
Boardwalk Empiren neljäs kausi siirtyy pois Nucky-keskeisestä kerronnasta ja antaa yhä enemmän tilaa sarjan muille pelureille. Ratkaisu ei välttämättä miellytä kaikkia, mutta pääosin laadukas käsikirjoitus pitää huolen, ettei pohjanoteeraukseen ole aihetta.