Starred Up

Vankila- ja nuorisodraaman yhdistävä Starred Up on kaltereiden taakse sijoittuva isä-poika-elokuva, jossa väkivaltainen ongelmanuori (Jack O’Connell) huomaa suurimman esteen itselleen olevan tämän elinkautista viettävä isäukko (Ben Mendelsohn). Yrittäessään sopeutua uuteen elämäänsä nuorukainen löytää kuitenkin yllättävää apua paikallisesta tukiryhmästä, mutta äkkipikaisen luonteensa vuoksi vankilan sisäiset poliittiset kuviot ovat lähteneet jo rullaamaan.

David Mackenzien ohjaustyö perustuu käsikirjoittaja Jonathan Asserin henkilökohtaisiin kokemuksiin vapaaehtoisena terapeuttina paikallisessa vankilassa. Brutaali brittivankilan elo henkiikin käsin kosketeltavaa autenttisuutta pienistä yksityiskohdista lähtien, mikä kantaa vaivatta sinänsä keinotekoisen mutta laadukkaasti käsikirjoitetun suhdedraaman ongelmitta alusta lähtien.

Starred Up yhdisteleekin silmänräpäyksessä käynnistyviä väkivallantekoja seesteisempiin hetkiin, joissa vaihdetaan vain ajatuksia tai juonitellaan kulissien takana. Toiminnallisempien kohtausten raivokkuudesta huolimatta elokuvan parhaimmat hetket vietetään silti ryhmäterapiasessioissa, jotka kuvaavat vakuuttavasti vankilaelämän räjähdysherkkää ilmapiiriä jopa kaikkein tuttavallisimmissa seuroissa. Mackenzie löytääkin näiden kahden ääripään välille oivan balanssin ja naulitsee katsojan tiukasti kiinni seuraamaan hiljalleen purkautuvaa vyyhtiä.

Kerrontaa avittavat myös ilmiömäiset roolisuoritukset koko pääosakolmikolta. O’Connellin toisista ja itsestään piittaamaton nuorukainen ei jää ainoastaan raivohulluksi nuoreksi, vaan näyttelijä onnistuu tuomaan hahmoon myös paljon syvällisempiä piirteitä sekä älykkyyttä. Pojan isää esittävä Mendelsohn kehittyy niin ikään hienosti oman siipensä ylempään kastiin kuuluvana kovanaamana, vaikka hahmon kaari itsessään on elokuvan kliseisin. Rupert Friendin terapeutti jää puolestaan salaperäisen mysteeriseksi, ja brittitulkki onnistuukin vähäisistä taustatiedoista huolimatta tekemään hahmostaan aidon, elävän henkilön.

Starred Up on laadukas vankila- ja nuorisodraama isän ja pojan välisestä suhteesta sekä vankilaelämän karusta realiteetista.